El llamado Hospital del Coll de Balaguer fue ordenado construir por el Infante Pedro de Aragón, hijo de Jaume II y de Blanca d’Anjou aprovechando que la población estaba situada junto a la Vía Augusta romana, por donde transitaban multitud de viajeros, religiosos, mercaderes y peregrinos que circulaban entre las ciudades de Valencia y Barcelona, sus restos son visibles en lo alto de una colina.
El hospital gótico fue construido en 1341 para atender a los peregrinos pero también con una intención claramente de repoblación de estas tierras después de la reconquista a los musulmanes y también para proteger las costas de los continuos ataques de los piratas.
El Hospital se diseño con la técnica del encofrado como una fortaleza practicamente inexpugnable. Se trata de un edificio muy bien conservado con una estructura de planta cuadrada de piedra de 11 metros de altura y flanqueada por 6 torres de hasta 16 metros de alto.
A lo largo de los siglos se ha estado presente en algunos de los momentos más trascendentales de la historia. El Hospital gótico fue un punto clave como fortaleza fortificada durante la Guerra dels Segadors de Cataluña, así como también en la Guerra Civil Española.
Hospital Gótico
Visitas turísticas al Hospital Gótico
El centro de visitas está situado en la Calle Pou número 11 y consta de dos plantas: la planta baja, donde se ubica la recepción y se explica la relación que ha tenido el edificio a lo largo de los siglos con la llanura del Coll de Balaguer -un lugar estratégico desde tiempos antiguos donde se encuentra la llamada Vía Augusta-, además ofrece exposiciones y conferencias temporales . En la primera planta encontramos exposiciones permanentes donde se explica la historia del hospital en la época medieval y su fundador.
Para difundir estos conocimientos de una forma comprensible y amena, el centro utiliza elementos de comunicación audiovisual e interactiva, así como la posibilidad de subir a la torre norte y recorrer los muros .
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